独生子女抚养不易

豆花

转载自华尔街日报，作者-Kurt Novak

50年前我还是个孩子时，身为独生子女是件耻辱的事。上世纪60年代初期，绝大多数孩子都有至少一个兄弟姐妹（或者更多），与父母一起生活，其中一方通常都是全职妈妈。据传独生子女都很自私、孤独、适应能力差。（有句俗话说：“独生子女都是孤独的孩子。”）



作者的儿子在跟表兄妹们玩耍情况已经发生了变化。在我们现在所处的世界，单亲家庭的独生子女早已是司空见惯的事，也为人们普遍接受。而且孩子们的成长也很可能是在托儿所度过，而不是跟有血缘关系的亲人一起。不过，我还是担心自己唯一的儿子可能会错过一些东西。

正如我们以前讨论过的，对于许多家庭来说，决定“只生一个好”还是多生几个孩子总是艰难的抉择。（当然，对于一些夫妇来说，只生一个孩子并非出于选择，而是出于意外。）当父母的必须衡量自己的情况──财务状况、事业、照顾孩子的问题、精力状况、生育方面的问题、怀孕时的种种不便以及产后的经历──还有孩子的社会发展。

我有四个兄弟姐妹，因此观察和模仿他们极大地影响了我的社会发展。现在我当了爹又离了婚，每个周末可以照顾四岁大的儿子。儿子出生后不久我就离婚了，因此目前还没有再生孩子的希望。虽然社会准则发生了变化，但我还是很担心儿子作为独生子的社会经历。（不过也有好的一面：至少他永远不用跟兄弟姐妹竞争了。）

我试图通过朋友、学校和大家庭来对他加以弥补。我会提前跟有孩子的要好同事约好一起玩。我儿子还进了一所蒙特梭利(Montessori)学校，那里的教学理念让孩子们组成小团体，年龄相差最多三岁。除了老师的指引，孩子们还会得到小伙伴的指导，这些小伙伴可以说每周有五天发挥了兄弟姐妹的功能。

同时我还试图让家人帮忙，因为大家庭里的亲戚可以代为发挥兄弟姐妹的作用。不幸的是，我儿子所有的亲戚都住在数千英里之外。但偶尔与他们相聚时，他还是很高兴能有机会跟新“朋友”一起玩。（事实上，第一次跟他们在一起时，他跟那帮表兄弟玩得太投入了，连晚餐都没吃。）

读者们，你们现在的家庭和从小长大的家庭分别有多少人呢？兄弟姐妹在你生活中是否扮演了重要的角色？如果你只有一个孩子，那是你特意为之还是意外？你有没有注意到独生子女和你所认识的有兄弟姐妹的孩子有什么不同之处？